Das Vereinigte Königreich (engl. United Kingdom, kurz UK) oder in der Langform Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland (engl. United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland) ist eine konstitutionelle Monarchie im Nordwesten Europas. Der größte Inselstaat Europas besteht aus den Landesteilen England, Wales und Schottland auf der Insel Großbritannien und Nordirland auf der Insel Irland.

Das Vereinigte Königreich besteht aus den Landesteilen England, Schottland, Wales und Nordirland. Die amtliche Langform des Landesnamens lautet "Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland". Im inoffiziellen deutschen Sprachgebrauch wird meist die Bezeichnung Großbritannien als Synonym für das Vereinigte Königreich verwendet. Dies ist zwar nicht ganz korrekt, wird aber selbst von Politikern und Nachrichtensprechern mehrheitlich verwendet. Großbritannien im eigentlichen Sinn umfasst nur England, Schottland und Wales und bezeichnet die größte der Britischen Inseln. Auf der zweitgrößten Insel - Irland - befinden sich Nordirland und Republik Irland.

Die Insel Man und die Kanalinseln gehören nicht zum Vereinigten Königreich. Sie unterstehen jedoch der britischen Krone. Die britische Regierung ist zwar für ihre Verteidigung und internationalen Beziehungen zuständig, sie sind sonst aber eigenständig und gehören nicht zur EU.

Woher das „Groß“ in „Großbritannien“ stammt, wird im Französischen klar: „Großbritannien“ ist die „Grande-Bretagne“, im Unterschied zu der auch im Deutschen so genannten „Bretagne“. Die Bezeichnung Britannia hingegen stammt aus der Spätantike, nämlich aus dem Wortschatz der Urengländer, dem keltischen Brith, was buntfarbig oder gefleckt bedeutet. Offenbar war es dort einst Sitte, sich zu bemalen.